Abstract
back to Publications Krautter, M. (1998): Ecology of siliceous sponges - Application to the environmental interpretation of the Upper Jurassic sponge facies (Oxfordian) from Spain. - Cuad. Geol. Ibérica, 24: 223-239, 7 figs.; Madrid.
Ecology of siliceous sponges - application to the environmental interpretation of the Upper Jurassic sponge facies (Oxfordian) from Spain
Abstract: The major factors controlling the morphological and taxonomic composition of siliceous sponge faunas are sedimentation rate and nutrient supply.
In seawater bacteria are most abundant in the upper part of the water column. Towards greater depths bacteria disappear gradually. The bathymetric distribution of filter-feeding sponges (demosponges incl. lithistid demosponges) is consequently linked to the distribution of bacteria, their food. Sponge associations consisting exclusively of hexactinosan sponges clearly demonstrate the absence of sufficient free bacteria.
The tissue organisation of hexactinellids allows them to absorb colloidal organic matter or dissolved amino acids, which represents their predominant feeding strategy. If this type of food is scarce, hexactinellids tend to reduce wall thickness which improves their overall contact with sea water. Moreover, morphovariable taxa enlarge their surface by developing thin plate- or dish-shaped forms. Among morphostable taxa dish-shaped forms have an adaptional advantage in these settings and will outcompete other forms.
Reduced sedimentation rate is a general precondition for the establishment of sponge communities, although some sponges can adapt to a certain degree of sedimentation. Slightly elevated rates of sedimentation favour tube-shaped sponges, since a narrowed osculum produces a bundled exhalant water current which shelters the animal from the settlement of sediment particles. Since changes in sedimentation are accompanied by changes in the influx of nutrients, the sedimentation rate directly or indirectly influences the sponges. Sedimentation therefore represents a prime factor controlling morphological as well as taxonomic dominance and diversity of siliceous sponge faunas.
The siliceous sponge fauna of the Yátova Formation of eastern Spain clearly demonstrates that the shape of morphovariable sponges as well as the taxonomic composition of morphostable sponges mirrors external environmental factors.
The reduced sediment influx is interpreted to have resulted in a very low nutrient level, which is reflected by a strong reduction in filter-feeding organisms frequent in other Late Jurassic sponge settings.
The sponge fauna itself is characterized by the almost exclusive occurrence of a uniform, low-diversity but abundant fauna of hexactinosan dish-shaped sponges, uncommon in most other Late Jurassic sponge faunas. Lithistid demosponges only play a minor role.
Resumen: Los principales factores de control sobre la morfología y la composición ta xonómica de las faunas de esponjas silíceas son el aporte de nutrientes y la tasa de sedimentación.
En el agua de mar las bacterias son más abundantes en la parte superior de la columna de agua. A mayores profundidades las bacterias van desaparecien do pulatinamente. La distribución batimétrica de las esponjas filtradoras (de mosponjas, incluidas las demosponjas litistidas) se encuentra ligada en conse cuencia a la distribución de las bacterias, que constituyen su alimento. Las asociaciones de esponjas constituidas exclusivamente por esponjas hexacti nosas reflejan claramente la ausencia de una proporción suficiente de bacterias libres.
La organización del tejido de las hexactinélidas les permite absorber mate ria orgánica coloidal o aminoácidos disueltos, lo que representa su estrategia alimenticia fundamental. Si este tipo de alimento escasea, las esponjas hexac tinélidas tenderán a reducir el grosor de la pared, lo cual se traducirá en un in cremento de la superficie total de contacto con el agua de mar. Además de esto, los taxones morfovariables pueden aumentar su superficie desarrollando mor fologías discoidales delgadas o en forma de plato. Entre los taxones morfoes tables, las morfologías en forma de plato representan una ventaja adaptativa en este aspecto y tenderán a desplazar a las otras formas.
La baja tasa de sedimentación es una condición previa general para el es tablecimiento de comunidades de espongiarios, si bien algunas esponjas pueden adaptarse a unos ciertos valores de aporte de sedimento. Tasas de sedimentación ligeramente elevadas favorecen el desarrollo de organismos en forma de tubo, puesto que la acción de un osculum estrechado da como resultado la formación de una corriente exhalante concentrada, lo que protege al animal de la entrada o el depósito de partículas de sedimento. Puesto que los cambios en la sedimentación suelen ir acompañados de cambios en el aporte de nutrientes la tasa de sedimentación acaba influyendo directa o indirectamente sobre el de sarrollo de las esponjas.
La sedimentación, por tanto, representa un primer factor de control, tanto sobre la morfología como sobre la diversidad y abundancia taxonómica relati va de las comunidades de esponjas silíceas. Las faunas de esponjas silíceas de la Formación Yátova del Este de España muestran claramente que la forma de las esponjas morfovariables, al igual que la composición taxonómica de las es ponjas morfoestables constituyen un reflejo de los factores ambientales exter nos.
La baja tasa de sedimentación, o el aporte reducido de sedimento, habrían resultado en niveles muy bajos de aporte de nutrientes. Esto se refleja en el es caso desarrollo de grupos filtradores, que suelen ser muy frecuentes en otros in tervalos con espongiarios del Jurásico Superior.
Las mismas comunidades de espongiarios se caracterizan por la presencia casi exclusiva de una fauna uniforrne, abundante aunque poco diversa, de es ponjas hexactinosas con forma de plato, que suelen ser más escasas en otras co munidades de espongiarios del Jurásico Superior. Las demosponjas litístidas juegan en este sentido únicamente un papel menor en estas comunidades.